Дарья, 40 - 10 марта 2008 18:54

- О пресвятая богоматерь! - оглушительно взвизгнула Долорес, как только Беатрис вошла в квартиру. - Ты только посмотри на это! - Платье, которое Долорес едва успела вынуть из нескольких пакетов, куда оно было упаковано, представляло собой мастерски скроенное и умело сшитое одеяние, воспроизводившее мириады отражений комнатной лампы в бесчисленном множестве крошечных желтых зеркальных блесток. Платье было таким роскошным, что эти блестки казались золотыми. Вообще-то они и были золотыми - самое настоящее золото 750-й пробы, - но девушки не имели об этом ни малейшего понятия.
- Это от него, - сказала Беатрис самым холодным тоном, на который была способна, и отвернулась, хотя и не без усилия, от соблазнительного наряда. Потом она рассказала подруге, что с ней сегодня произошло, а когда она закончила, Долорес погладила платье и улыбнулась.
- Значит, ты собираешься к нему на свидание? - сказала она. - Не ради меня, конечно - я хочу сказать: что такое пятьдесят тысяч! - ты же сама это знаешь. Пойди просто ради собственного удовольствия; развлекись как следует.
Беатрис чуть не задохнулась.
- Ты что, советуешь мне отправиться с ним? После того, что он с тобой сделал!
- Ну, что сделано, то сделано, и, возможно, мы сможем получить от этого какую-нибудь выгоду. То, что ты у него отвоевала для меня, мы поделим пополам. А ты к тому же сможешь как следует поесть. Хочу дать тебе только один совет: держись подальше от заднего сиденья его автомобиля.
- Ты никогда не рассказывала мне подробности...
- Не делай вида, что ты очень испугалась; все это совсем не так противно, как.., ну, я хочу сказать, что это совсем не то, что замызганное сиденье в машине какого-нибудь мальчишки из колледжа. Я возвращаюсь из театра, пытаюсь поймать такси, как вдруг ко мне подкатывает большой шикарный автомобиль, и он предлагает отвезти меня домой. Что в этом может быть дурного? Да еще с водителем и двумя лопухами на переднем сиденье. Но кто же мог знать, что окна вдруг потемнеют, свет погаснет, а вся задняя часть салона превратится в кровать с шелковыми простынями, тихой музыкой, да еще и с баром? Если уж говорить честно, дорогая, все случилось так неожиданно и было настолько нереальным, как во сне, что я даже толком не поняла, что происходит, пока это не закончилось и я не вышла из автомобиля. По крайней мере ты получишь вкусный обед. А мне досталась всего лишь затяжка на чулке, да еще я сэкономила на такси.
Беатрис ненадолго задумалась, а потом подняла глаза. Вид у нее был потрясенный.
- Ты же не хочешь хотя бы на мгновение предположить, что я.., ну, что такое может произойти и со мной? Я не из таких!
- Я тоже была не из таких, но оказалась застигнутой врасплох.
- Со мной этого не случится! - Это было сказано твердо; красивый подбородок упрямо выпячен, серо-зеленые глаза светились праведным гневом. - Ни один мужчина не сможет заставить меня.., сделать что-нибудь такое, чего я не захочу.
- Ты им всем покажешь, моя дорогая, - откликнулась Долорес, лаская платье. - Поешь как следует.
В шесть часов лакей в ливрее принес духи - пинтовую <Пинта - 0,6 литра.> бутылку “Арпеджио”.
В шесть тридцать еще один лакей - тоже в ливрее - принес палантин из выведенной при помощи направленных мутаций дымчато-серой норки и записку: “Чтобы согреть прелестные плечи”. Золотое платье было без рукавов и без бретелек, палантин изумительно шел к нему, и Беатрис в зеркале выглядела потрясающе. В семь, когда переговорное устройство домофона снова зажужжало, она была полностью готова и гордо направилась к выходу, высоко держа голову. Она ему покажет!
Очередной лакей, ожидавший ее возле двери, сообщил:
- Мистер Лоуэлл-Стейн прислал за вами не автомобиль, а свой личный вертолет и сказал... - Он прикоснулся к пуговице ливреи, и мелодичный голос Рона произнес: “Чем быстрее будет транспорт, тем скорее ты окажешься со мной, моя любимая”.
- Показывайте дорогу, - резко сказала она, хотя втайне была рада, что ей не придется путешествовать в его автомобиле-кровати, хотя, конечно, вертолет тоже мог иметь свои секреты.
Но если таковые и были, то ей не пришлось с ними познакомиться. Он всего лишь стремительно доставил ее к мраморному балкону, выступавшему высоко над землей из глянцевого бокового фасада “Лоуэлл-Стейн-Хауса”, этой потрясающей постройки, представлявшей собой одновременно и административное здание, и особняк, средоточие мощи всемирной промышленной империи “Лоуэлл-Стейн Индастри”, хозяин которой лично помог ей выйти из кабины.
- Вы прекрасны, поистине очаровательны, и я счастлив приветствовать вас в своем доме, - сказал он, загорелый, красивый, представительный, одним словом, совершенный образец мужчины. Беатрис решила держаться холодно и отчужденно, надеясь таким образом перехватить инициативу.

• 
• 
•